Cómo bajar la temperatura del agua en un acuario

Durante los días de calor, muchos de nosotros, al mirar los acuarios, envidiamos a nuestros peces que nadan constantemente en el agua. ¿Quién no querría nadar en la piscina en lugar de estar sentado en el trabajo o en un salón recalentado? ¿Es realmente tan cómodo para los peces? Quizás durante los días de calor sea necesario bajar la temperatura del agua en el acuario.

Una temperatura más alta significa menos oxígeno en el agua

Recuerda que la mayor cantidad de oxígeno disuelto se observa en los arroyos de montaña, fríos y de corriente rápida. A medida que sube la temperatura, el nivel de oxígeno en el agua desciende. Este problema afecta a cualquier entorno, desde el estanque hasta el acuario doméstico. No todos podemos permitirnos aire acondicionado en casa o en el piso, y en los días calurosos de verano, la temperatura en las habitaciones a menudo supera los 30⁰C.

La mayoría de los peces están adaptados para vivir en un entorno con una temperatura de 24 - 26⁰C, y a este tipo de peces los consideramos "estándar" en los acuarios. Algunas especies prefieren aguas más frías, por ejemplo los tetras arcoíris, Notropis chrosomus (18 - 22⁰C), y otras, como los discos o las lochas, prefieren agua más caliente (26 - 30⁰C). Los peces son capaces de adaptarse hasta cierto punto a temperaturas distintas de las de su entorno natural durante décadas. Sin embargo, esto suele afectar a su comportamiento, a la búsqueda de alimento y a su esperanza de vida.

Calor específico del agua

Sin duda, el agua es una sustancia química realmente asombrosa. Se podría hablar durante horas de los enlaces de hidrógeno, la estructura dipolar, sus excelentes propiedades disolventes, etc. Por desgracia (desde nuestro punto de vista), también tiene un calor específico muy alto, es decir, el calor (energía) necesario para cambiar una unidad de temperatura de una unidad de masa. En resumen, si queremos subir o bajar la temperatura del agua en 1⁰C, tenemos que invertir mucha energía. Hay muchas formas de bajar la temperatura del agua. Presentemos las más populares, de las más básicas a las más avanzadas.

Formas de bajar la temperatura del agua en el acuario

-Dar sombra a la zona del acuario, si el tanque está en contacto constante y directo con la luz solar
-Abrir las tapas de los tanques: el agua al evaporarse cede calor al entorno. Mucha gente pasa esto por alto por miedo a las grandes pérdidas de agua asociadas, pero la naturaleza intenta regular así la temperatura por sí misma, y vale la pena permitírselo.

-Reducir el tiempo de iluminación: incluso los últimos tipos de iluminación LED generan calor. En los días calurosos, vale la pena reducir el tiempo de iluminación del tanque.

-Aumentar la distancia entre la superficie del agua y la fuente de luz: la iluminación, al generar calor, afecta a la temperatura del agua. Colgando la lámpara del techo y aumentando su distancia respecto a la superficie del agua, podemos bajar la temperatura del tanque. Tener una tapa de acuario tampoco es un problema: basta con colocar sobre el acuario un pequeño listón de madera cuadrado de 1 cm de lado, o un material similar, para "abrir" toda la tapa.

-Ventilador: "soplar" el aire cálido que se forma entre la iluminación y la superficie del agua permite, según distintas estimaciones, bajar la temperatura entre 1 y 2⁰C. ¡Es bastante! Podemos usar un ventilador de habitación para este fin, montar el equipo nosotros mismos con ventiladores de ordenador o comprar sets de ventiladores dedicados al uso en acuarios. Tienen una ventaja innegable: se puede dirigir el flujo de aire en distintos ángulos y fijarlos al borde del tanque.
-Hielo: el agua congelada en una botella o en una bolsa para peces, echada al tanque, reducirá la temperatura. El método es laborioso, pero la sustitución periódica de los recipientes da muy buenos resultados y permite reducir la temperatura entre 3 y 4⁰C.

-Enfriador de acuario: el método más avanzado para enfriar el agua del acuario. El agua, al fluir en espiral por el dispositivo, se enfría hasta la temperatura fijada por el acuarista. Un enfriador supone un gasto económico considerable, pero en el caso de tanques grandes y/o ejemplares valiosos que nadan en un acuario, suele ser un elemento de equipo necesario.

Otros métodos y qué no merece realmente la pena hacer

-Echar cubitos de hielo al tanque: el método puede ser eficaz en acuarios pequeños, de pocos litros, preparados con agua RO / RODi, y permite reponer la parte evaporada del líquido. Sin embargo, la evaporación en una superficie pequeña nunca es lo bastante grande como para compensar solo las pérdidas; siempre nos encontramos con exceso de agua, lo cual está asociado a su cambio.

-Cambios de agua mucho más frecuentes e intensivos: mucha gente usa agua del grifo para este fin, normalmente al menos 10⁰C más fría que nuestro entorno. Podría parecer que esta es la cura para todos los males, pero el agua destinada al acuario debe tratarse. Además, enfriar el tanque demasiado rápido puede reducir la resistencia de los peces y, por tanto, provocar enfermedades. Imagina saltar entre una ducha helada y una ducha caliente: así es como se sienten los peces cuando la temperatura da un salto brusco.

Recordemos que el verano es un periodo en el que hay menos agua potable en la gestión hídrica nacional. Esto puede afectar a su calidad y a sus parámetros. El agua que llega a nuestros grifos debe cumplir las estrictas normas de las instituciones sanitarias gubernamentales, pero lo que es aceptable para los humanos puede debilitar un pequeño ecosistema doméstico.

Cuida el oxígeno del agua

Cada una de las formas de hacer frente al exceso de temperatura tiene sus pros y sus contras, y cada acuarista responsable elegirá el método que mejor le convenga. No olvidemos la oxigenación más intensiva del agua, y durante los viajes de vacaciones deberíamos proporcionar a los peces el cuidado de una persona experimentada e instalar un filtro adicional, aunque sea más pequeño. La sobrealimentación provoca una sobreproducción de metabolitos, y las bacterias presentes en el agua necesitan una gran cantidad de oxígeno para procesarlos, cuya demanda en el tanque ya es alta.